Blog Simlinx : L'Actualité des Serious Games

Le 9 décembre dernier se tenait à la Cité Internationale de Lyon le Serious Game Expo 2009. A cette occasion, Simlinx animait une conférence intitulée “Assistance à Maîtrise d’Ouvrage : Condition nécessaire pour réussir votre Serious Game ?”.

En effet, un Serious Game est souvent un projet complexe s’articulant autour d’expertises et de compétences très éloignées. Partir à l’aventure est ainsi, pour les donneurs d’ordre, l’assurance de payer le prix fort pour un résultat médiocre. Christophe Michoud, associé fondateur de Simlinx, détaillait, lors de son intervention, les pièges à éviter au cours des différentes phases du projet. Voici sa présentation :

Les budgets consacrés au développement d’un Serious Game sont généralement bien en-dessous de ceux du jeu vidéo, et toutes les astuces permettant de diminuer les coûts sont les bienvenues. La modélisation des éléments 3D d’une scène, par exemple, peut demander du temps et engendrer des coûts relativement importants.

Dès lors, la technologie ProFORMA, mise au point par Qi Pan, doctorant à l’Université de Cambridge, peut se révéler être particulièrement intéressante dès lors que l’on cherche à modéliser des objets de petite taille (ou des modèles réduits).

En effet, grâce à une simple webcam, on peut modéliser rapidement un objet en 3D. Il suffit de le tenir à la main et de le faire pivoter lentement pour le voir, en temps réel, prendre forme sur l’écran. Cerise sur le gâteau, le système applique également à la volée les textures sur les volumes 3D. Alors bien sûr, le modèle obtenu n’a rien d’extraordinaire, et on ne remplacera pas si facilement le talent d’un véritable infographiste, mais il peut permettre de gagner du temps pour des objets de décor qui ne nécessitent pas un rendu haut-de-gamme. Il est recommandé, d’ailleurs, de retoucher le mesh ainsi obtenu pour le corriger et l’affiner si on souhaite l’utiliser dans un contexte graphiquement plus exigeant.

Une petite vidéo valant mieux qu’un long discours, je vous laisse découvrir cette petite démonstration.

Un arrêt de la Cour de Cassation du 25 juin 2009 stipule qu’un jeu vidéo n’est désormais plus simplement réductible à un logiciel. Ainsi, les différentes composantes créatives d’un jeu, et par extension d’un Serious Game ou de certains contenus eLearning, comme la musique, les textes ou les voix, seront soumis aux règlements applicables en matière de droit d’auteur indépendamment du logiciel et ne pourront donc plus être réglés sous forme forfaitaire.

Ceci risque de complexifier la gestion des droits de propriété intellectuelle des Serious Games. Un élément à prendre en compte quand on se lance dans un projet de ce type !

Source : eLearing-infos.com

Le 27 mai dernier, Nathalie Kosciusko-Morizet a officiellement donné le coup d'envoi de deux Appels à Projets concernant le Web 2.0 et les Serious Games. Ils sont dotés d'une enveloppe de 30 millions d'euros.

C'est tout d'abord le signe que les actions d'information et de sensibilisation que nous avons menées depuis 5 ans autour de la thématique Serious Games commencent à porter leur fruit, et ensuite que c'est le moment idéal pour les entreprises ou les administrations qui ont un projet de Serious Game de se lancer dans sa réalisation concrète.

De son côté, Simlinx, en tant que spécialiste du sujet, a été force de proposition lors de la rédaction de cet Appel à Projet. Nous sommes bien évidemment à la disposition des entreprises ou administrations qui souhaiteraient profiter de l'opportunité pour les aider à formaliser leur projet, rassembler les partenaires, rédiger le dossier de candidature (qui doit être déposé avant le 6 juillet) et les accompagner lors des phases de production et de déploiement. Contactez-nous vite !

Dans son blog Future-Making Serious Games, Eliane Alhadeff publie un billet qui recense les tendances émergentes du marché des Serious Games relevées par les différents intervenants du Serious Games Summit qui se tenait la semaine dernière à la GDC 09 de San Francisco, et notamment des attentes des clients à la recherche de ce type de solutions.

Tout d’abord, ces intervenants recommandent de faire appel autant que possible à la réalisation de prototypes avant de se lancer dans la production d’un Serious Game complet. Le prototype doit intégrer des mécaniques de jeux fonctionnelles dès que possible ainsi qu’une maquette de la mise en page et des écrans principaux. Il doit inciter à générer le feed-back des utilisateurs.

En effet, la plupart des clients connaissent peu ou pas du tout le monde du jeu vidéo, et ils auront souvent du mal à exprimer ce qu’ils désirent en terme de gameplay ou de réalisation. Le prototype permettra, en collaboration avec les experts-métiers et les pédagogues, de mieux formaliser le besoin du client. Cette méthode de production est appelée “Développement rapide itératif”.

Ed Heinbockel, fondateur et dirigeant de la société Visual Purple, rappel la règle suivante : “Un jeu efficace doit à la fois être attractif pour les dirigeants, qui vont régler la facture mais connaissent mal le monde du jeu vidéo, et pour les utilisateurs, qui sont souvent plus jeunes et jouent aux jeux vidéo depuis des années”.

Il rappelle également l’importance d’inclure très tôt dans le développement les retours d’expérience de ces mêmes utilisateurs finaux afin de s’assurer de ne pas faire fausse route.

Lors des phases de tests, il faudra systématiquement faire valider les différentes phases de jeux par les experts-métiers et pédagogues.

Enfin, il faut penser à inclure des outils d’évaluation précis (temps consacré à l’apprentissage, acquisition effective des connaissances, maîtrise des concepts etc.) qui permettront d’affiner le calcul du Retour sur Investissement qui est une donnée de plus en plus importante pour les clients.

Source : Future-Making Serious Games – Eliane Alhadeff

Qu'appelle-t-on "Serious Games" ?

Si vous posez cette question à différents acteurs du secteur, vous aurez sans doute autant de définitions que d'interlocuteurs. En fonction des sensibilités, expériences personnelles ou intérêts professionnels, chacun s'est plus ou moins approprié le terme selon ses propres préjugés, et communique en conséquence.

Toutefois, sans chercher à être dogmatique, j'aime bien revenir à la première définition énoncée par ceux-là même qui avaient inventé puis popularisé ce terme, Ben Sawyer et David Rejesky, fondateurs de la Serious Games Initiative en 2002, et qui disait à peu près :

Le terme 'serious game' désigne une application informatique qui emprunte au monde du jeu vidéo ses technologies et savoir-faire. Cette application n'a pas pour objectif premier le divertissement, mais pourra souvent et avantageusement intégrer une dimension ludique qui servira sa mécanique pédagogique et favorisera son attractivité.

Pourquoi utiliser les technologies et savoir-faire du jeu vidéo pour faire de la formation ou de la communication ?

Plusieurs raisons à cela :

• Aujourd'hui, le jeu vidéo est devenu un média culturel à part entière, comme le cinéma ou la musique. Une large majorité de la population joue désormais à des jeux vidéos, que ce soit sur une console, sur un PC ou un téléphone mobile. Deux conséquences à cet état de fait :

1. Le marché mondial du jeu vidéo (près de 50 milliards de dollars annuels) justifie des investissements gigantesques en recherche et développement technologique. De fait, les technologies issues du jeu vidéo sont souvent les plus pointues qui soient. Étant amorties sur le marché du divertissement, elles deviennent assez rapidement disponibles à moindre coût.
2. Utiliser ce média est devenu naturel pour la plupart de nos concitoyens, et beaucoup attendent désormais qu'on communique avec eux au travers de ce média. Utiliser le jeu et/ou les univers virtuels pour former et communiquer est de moins en moins un luxe, de plus en plus une nécessité sociale.

• On rend l'apprenant "acteur" de sa formation. Il n'est plus simplement passif devant un enseignant ou un formateur, mais directement impliqué et confronté aux situations qu'il sera amené à rencontrer dans la réalité. Il assimile plus rapidement et mémorise plus efficacement les contenus pédagogiques. Comme le dit un proverbe chinois : "Dis-le moi et j'oublie ; montre-le moi et je me souviens ; implique-moi et je comprends"

• On peut adapter la progression de la difficulté aux capacités de chaque apprenant.

• On peut tracer finement ce qu'il a réellement appris et ce qui lui a posé problème. C'est un outil de suivi et d'évaluation efficace dans les mains du formateur.

• Grâce au fort développement d'Internet dans le monde, on peut facilement déployer des formations à distance et limiter les déplacements. On peut également communiquer auprès de cibles distantes à faible coût.

• Puisqu'on parle de coûts, il est bon de préciser les points suivants : Les technologies du jeu vidéo, déjà amorties sur le marché du divertissement, sont souvent peu onéreuses. D'autre part, les studios de développement de jeux vidéo ont l'habitude de travailler dans un contexte extrêmement concurrentiel, et ont donc optimisé leurs moyens de production, leur permettant ainsi de réaliser des logiciels complexes à des coûts très réduits. Enfin, en réduisant la durée des formations, en en augmentant leur efficacité et en limitant les déplacements autrefois nécessaires, on peut espérer des retours sur investissement relativement rapides.

Bien sûr, utiliser un "Serious Game" n'est ni une panacée, ni une garantie de succès. L'art de combiner efficacement les savoir-faire du monde du divertissement et ceux de l'enseignement ou de la formation est un art difficile. Il faut faire travailler ensemble des professionnels issus d'univers très différents, rassembler les experts-métiers, les experts pédagogiques, les experts technologiques, les ressources humaines et les apprenants autour d'un projet commun. Il faut savoir suivre le développement d'un jeu vidéo, prévoir son déploiement et son utilisation, et garantir son évolutivité.

Enfin, il faut également dire qu'il ne s'agit pas de remplacer la formation traditionnelle par des machines, mais plutôt d'offrir aux formateurs et pédagogues un nouvel outil qui possède un potentiel immense s'il est utilisé correctement, et qui correspond aux réalités des usages de la société moderne.