Blog Simlinx : L'Actualité des Serious Games

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mercredi 26 mai 2010

Caterpillar et les Serious Games

Dans le domaine de la vente d’équipements lourds pour l’industrie, il est important de proposer à ses clients des outils de formation qui permettront de réduire les coûts d’utilisation des matériels et d’augmenter la sécurité des personnels qui les utiliseront. La qualité de ces outils peut être un important facteur de différenciation concurrentielle, et l’utilisation de Serious Games pour proposer à ses clients des modules de formation virtuelle est une réponse particulièrement adaptée.

cat

Caterpillar, également connue sous le nom CAT, développe à ce titre une gamme de simulateurs destinée à ses clients qui pourront ainsi former plus efficacement et à moindre coûts les personnels qui seront amenés à utiliser leurs machines. Utilisant des technologies issues du jeu vidéo pour la 3D et des systèmes de commande “maison” pour permettre aux apprenants d’être au plus proche de la réalité, ces simulateurs intègrent un parcours de formation qui va de la simple compréhension des commandes de la machine jusqu’à la mise en œuvre de scénarios complexes. Ils sont ainsi utilisables par des débutants aussi bien que par des opérateurs expérimentés.

 

Les bénéfices en termes de coûts :

- Pas d’utilisation de ressources coûteuses, comme le carburant.

- Pas d’utilisation de matériels réels, et donc réduction des coûts de maintenance.

- Les matériels réels restent disponibles pour des activités productives.

 

Les bénéfices en termes de sécurité :

- Les opérateurs peuvent s’entraîner à des tâches complexes et dangereuses jusqu’à ce qu’ils les maîtrisent.

- Ils peuvent devenir familier avec l’ensemble des commandes d’un matériel avant de l’utiliser en réel.

- Les formations peuvent intervenir à tous moments, sans problématique liée à la météo, par exemple.

Source : SeriousGamesMarket

mardi 29 septembre 2009

Modélisez en 3D avec une simple webcam

Les budgets consacrés au développement d’un Serious Game sont généralement bien en-dessous de ceux du jeu vidéo, et toutes les astuces permettant de diminuer les coûts sont les bienvenues. La modélisation des éléments 3D d’une scène, par exemple, peut demander du temps et engendrer des coûts relativement importants.

Dès lors, la technologie ProFORMA, mise au point par Qi Pan, doctorant à l’Université de Cambridge, peut se révéler être particulièrement intéressante dès lors que l’on cherche à modéliser des objets de petite taille (ou des modèles réduits).

En effet, grâce à une simple webcam, on peut modéliser rapidement un objet en 3D. Il suffit de le tenir à la main et de le faire pivoter lentement pour le voir, en temps réel, prendre forme sur l’écran. Cerise sur le gâteau, le système applique également à la volée les textures sur les volumes 3D. Alors bien sûr, le modèle obtenu n’a rien d’extraordinaire, et on ne remplacera pas si facilement le talent d’un véritable infographiste, mais il peut permettre de gagner du temps pour des objets de décor qui ne nécessitent pas un rendu haut-de-gamme. Il est recommandé, d’ailleurs, de retoucher le mesh ainsi obtenu pour le corriger et l’affiner si on souhaite l’utiliser dans un contexte graphiquement plus exigeant.

Une petite vidéo valant mieux qu’un long discours, je vous laisse découvrir cette petite démonstration.

vendredi 15 mai 2009

Le coût des Serious Games : Episode 3

Nous avons essayé d’apporter des éléments de réponse à la question du coût des Serious Games dans les précédents billets (1,2), mais pour être complets, nous devons également aborder leur rentabilité (ROI).

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On peut distinguer deux sources potentielles d’économies et de revenus liées à l’utilisation de Serious Games :

a) Diminution des coûts liés à la formation

Le déploiement maîtrisé d’un Serious Game performant permettra d’augmenter significativement l’efficacité de vos formations. De fait, il sera possible de raccourcir les temps de présence des apprenants, de diminuer les coûts de transport, de logistique, d’hébergement et autres dépenses connexes. Un calcul assez simple vous permettra ainsi de connaître, en fonction du nombre d’apprenants concernés et de vos habituels postes de dépenses liées à la formation, les économies annuelles ainsi réalisées.

b) Augmentation de la productivité

Conséquence directe et évidente d’une formation plus rapide, l’apprenant va pouvoir consacrer plus de temps à son travail habituel. C’est un premier gain de productivité, mais pas le seul. En effet, un apprentissage réalisé via des applications interactives, plus attractif, plus impliquant, permettra non seulement une meilleure maîtrise des concepts et connaissances acquises, mais également une meilleure mémorisation dans le temps. Différentes études ont été, sont et seront réalisées pour mieux cerner la réalité de cette affirmation.

Je vous propose en guise d’exemple de prendre connaissance d’une étude scientifique réalisée par l’Université de Troy (en Anglais) sur l’efficacité de Virtual Leader, un Serious Game de management réalisé par la société Simulearn sous la direction de Clark Aldrich.

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Citation de l’étude : “The participants who went through the Coaching/Simulation program improved their teams’ relative performance rankings (a non-subjective metric on volume of successful client jobs completed), on average, 22.0%.

 

Bien sûr, les gains de productivité pourront varier dans de grandes proportions en fonction du type d’apprentissage et de la qualité pédagogique du Serious Game, mais on peut déjà se faire une idée du potentiel des applications virtuelles au service de la formation et de la communication. N’hésitez pas à nous contacter si vous souhaitez plus d’informations concernant un projet particulier, nous pourrons probablement vous apporter des premiers éléments de réponse et vous aider à orienter votre projet de manière optimale.

Voir la première partie

Voir la deuxième partie

lundi 4 mai 2009

Le coût des Serious Games : Episode 2

2- Les contenus

Nous avons vu dans le billet précédent que les arbitrages technologiques influent sur les coûts de développement d’un Serious Game. Mais le critère le plus important concerne les contenus qui composent l’application.


a) Contenus techniques

Il s’agit de la complexité et de la richesse des univers virtuels, indépendamment de la technologie employée. Complexité et nombre de personnages et objets, réalisme des textures et des lumières, richesse des décors, étendue géographique, présence ou non de dialogues parlés, finesse de l’animation de personnages, complexité et ergonomie des interfaces, tous ces paramètres influent sur le temps nécessaire à la créativité et au développement.

b) Contenus pédagogiques

La finalité d’un Serious Game étant de transmettre un savoir, l’étendue et la complexité des contenus pédagogiques va bien entendu être un paramètre majeur dans le coût global du développement de l’application. Pour que le Serious Game soit efficace, les mécaniques pédagogiques doivent être subtilement liées aux mécaniques ludiques du jeu.

En outre, plus le logiciel est dense et complexe, plus les phases de tests et de débogage seront longues, ce qui alourdira encore la facture. On comprends mieux la nécessité d’effectuer une expertise du projet en amont pour éviter des erreurs qui peuvent avoir des impacts importants en termes de coûts.

Nous pouvons désormais affiner  le coût d’un Serious Game en fonction des choix techniques et pédagogiques :

  Choix de contenus Choix techniques Budget
Simple Quiz interactif, Storytelling Flash, langages web-based, 3D sommaire 10-70K€
Intermédiaire

Interaction en temps réel - L’apprenant doit dérouler une mission - Avatars autonomes -Quelques personnages

3D temps-réel de qualité avec possibilité de moteur physique et intelligence artificielle simples 30-300K€
Avancé

Nombreux personnages – Pédagogie complexe – Univers multi-utilisateurs

3D temps-réel “photo-réaliste”, physique et IA complexes, interfaces évoluées à partir de 150K€

Ces chiffres restent des ordres de grandeur, chaque projet étant unique.

Dans mon prochain billet nous commencerons à évoquer le retour sur investissement (le ROI) qu’ils permettent de générer pour les entreprises qui les déploient.

A suivre…

mardi 28 avril 2009

Le coût des Serious Games : Episode 1

“Quel est le coût d’un Serious Game” ?

billets

Voilà la question que j’aurai le plus entendu lors de ces cinq dernières années, et, je suppose, que j’entendrai le plus lors des cinq prochaines. Et si je l’ai si souvent entendue, c’est que la réponse est loin d’être simple. C’est pourquoi j’ai décidé d’y répondre, autant que faire se peut, dans le détail, et sur plusieurs billets.

Mais avant d’entrer le détail, laissez-moi vous donner un premier élément de réponse : un Serious Game coûte entre 10 mille euros et 10 millions d’euros. Comme vous le voyez, la fourchette est large, et ça ne vous avance sans doute pas beaucoup dans votre réflexion. Essayons maintenant de voir quels sont les paramètres qui vont influer sur le coût d’une application Serious Game.

1- Les choix technologiques

En fonction de la nature même du projet, certaines technologies s’avéreront être plus adaptées que d’autres. Les différents prestataires techniques à même de développer votre projet disposent chacun de technologies qui leur sont propres, soit qu’ils ont eux-même développées, soit qu’ils ont acquises auprès de sociétés spécialisées en payant une licence à ces dernières (ces licences pouvant aller de la gratuité à plus d’un million d’euros).

Ces technologies concernent différentes catégories :

- Affichage : 2D, 3D, animation, et plus généralement tout ce qui concerne les graphismes

- Audio : ambiance sonore, bruitages, musiques, voix

- Simulation physique : gravité, cinétique, résistance des matériaux, dynamique des fluides…

- Intelligence artificielle : moteurs comportementaux, pathfinding…

- Interfaces Homme-Machine

L’utilisation de telle ou telle technologie aura un impact important sur les coûts de développement. Il est donc important de déterminer en amont les objectifs pédagogiques du projet et de choisir les technologies qui permettront de les atteindre tout en restant dans le budget prévu. Le choix du prestataire idéal dépendra en grande partie de cette analyse préliminaire.

Notons également que certaines sont “propriétaires” tandis que d’autres proviennent du monde du logiciel libre. Cela peut avoir son importance également, en termes de coûts, bien sûr, mais également en termes d’évolutivité et de pérennité du logiciel final.

A suivre…